Romana

En los meses previos a la beatificación de John Henry Newman (Birmingham, 19 de septiembre de 2010), la residencia universitaria Grandpont House organizó un ciclo de seminarios sobre los escritos del cardenal inglés. Las sesiones iban dirigidas a la población universitaria de Oxford, y se proponían acercar el pensamiento de Newman a un público no especializado.

El primer seminario, sobre “Newman y el laicado”, se celebró el sábado 22 de mayo. Mons. Richard Stork desarrolló las principales ideas del teólogo anglicano recibido en la Iglesia Católica sobre el papel de los laicos en la Iglesia y en la sociedad. El profesor Paul Shrimpton, por su parte, desglosó las ideas de Newman sobre la formación de los laicos. Puso como ejemplo la labor formativa realizada desde la “Catholic University” que fundó en 1854 y desde la “Oratory School”, también fundada por Newman en 1859.

Las sesiones del sábado 19 de junio se centraron en “Newman y el Humanismo”. El Rev. James Pereiro disertó sobre razón y fe en el Cardenal, y sobre la influencia que tuvo en este aspecto la ética de Aristóteles. El profesor Paul Shrimpton trató sobre la función de la universidad: su misión más profunda —explicó, siguiendo el pensamiento del nuevo beato— no es la instrucción en un ámbito específico del saber, sino el desarrollo de una personalidad humana equilibrada y madura.

El último de los seminarios, sobre “Newman y la conciencia”, tuvo lugar el sábado 17 de julio. El primer ponente, el Rev. Peter Bristow, dijo que una de las principales aportaciones de Newman al pensamiento religioso había sido, precisamente, poner de relieve la primacía de la conciencia en la vida del cristiano. Es un tema recurrente en sus obras y en su epistolario, especialmente en su célebre “Carta al Duque de Norfolk”. La sesión conclusiva corrió a cargo del portavoz de la beatificación, Jack Valero, y trató sobre “Newman y la comunicación”. Valero explicó que los escritos de Newman han influido en numerosas personas que llegarían a tener una amplia dimensión pública, como el joven Joseph Ratzinger, la universitaria Sophie Scholl y otros miembros del movimiento estudiantil de oposición al nazismo “Rosa Blanca”.