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At the Mass in Coena Domini of Holy Thursday, Prelatic Church of Our Lady of Peace, Rome (April 2, 2015)

(Italian)

Cari fratelli e cari figli,

1. La Messa in coena Domini ci ricorda in un modo del tutto speciale l'istituzione dell'Eucarestia: il sacramento della presenza reale di Gesù Cristo —con il suo corpo, sangue, anima e divinità— sotto le apparenze del pane e del vino. Se ogni giorno nella Santa Messa si rende presente il sacrificio del Calvario, oggi, per così dire, quella presenza acquista una tonalità più forte, perché ci dimostra che Gesù ha voluto restare con noi. Nel Canone Romano (e analogamente nelle altre preghiere eucaristiche), prima di pronunciare le parole della consacrazione, il sacerdote afferma espressamente che proprio oggi, la vigilia della sua passione, Egli prese il pane nelle sue mani sante e venerabili, e allo stesso modo questo glorioso calice, trasformando con le sue parole il pane e il vino nel suo santo corpo e nel suo sangue preziosissimo.[1]

Gesù volle istituire questo sacramento prima della sua passione e morte; e ogni uomo e ogni donna, fino alla fine dei tempi, potrà mettersi immediatamente a contatto con il sacrificio della Croce. Questo sacrificio “è talmente decisivo per la salvezza del genere umano —scrisse san Giovanni Paolo II— che Gesù Cristo l'ha compiuto ed è tornato al Padre soltanto dopo averci lasciato il mezzo per parteciparvi come se vi fossimo stati presenti. Ogni fedele può così prendervi parte e attingerne i frutti inesauribilmente.”[2]

Sono giorni di ringraziamento a Dio che in tanti modi ci ha dimostrato il suo amore, ed anche di concreti propositi di miglioramento personale. Ci possiamo chiedere come trattiamo Gesù quando assistiamo alla Messa, quando lo riceviamo nella Comunione e nelle visite al Santissimo Sacramento; se ci sforziamo di farlo ogni giorno con delicatezza maggiore; se sentiamo la responsabilità che i nostri amici o colleghi arrivino a conoscere Cristo per la nostra devozione eucaristica. Perché, come insegnava san Josemaría, «amor con amor si paga». Il Signore, non ce lo dimentichiamo, ci ha amato sino alla fine (cfr. Gv 13, 1): fino a dare la sua vita per ciascuno di noi.

(English)

2. Saint Josemaría, in 1969 during Holy Week, said: “There are three things that we need to be especially thankful for: the institution of this sacrament, its perpetuation through the words of consecration that are recited by the priest, and its administration.”[3]

Let us also give thanks for the institution of the priesthood: “do this in memory of me” (Lk 22:19), said our Lord to the Apostles at the Last Supper. Today, so as to emphasize that mandate in a special way, the Church asks God the Father to accept the offering that we present to Him, “as we observe the day on which our Lord Jesus Christ handed on the mysteries of his Body and Blood for his disciples to celebrate.”[4]

It was just a few days ago that we celebrated the ninetieth anniversary of our Father’s priestly ordination. Consider all the graces we have obtained from his priesthood, for the Church and for the whole world! If you are here today, participating in the Holy Mass near to the sacred mortal remains of Saint Josemaría, it is also because the founder of Opus Dei, faithful to the grace of his divine vocation, corresponded with total generosity to what our Lord wanted.

We turn to Saint Josemaría to thank him for his fidelity. And we ask him to intercede before God so that all of us, now and always, respond to our divine vocation of being Christians, with the loyalty and love with which he responded to our Lord's calling, without making excuses for ourselves.

(Spanish)

3. La Última Cena presenta un tercer aspecto, que no cabe olvidar: el servicio a los demás. “Os he dado ejemplo” (Jn 13:15), puntualizó el Señor después de lavar los pies a sus discípulos. Y, más adelante insistió en su enseñanza de servicio a los demás, encareciéndoles la importancia de vivir el mandatum novum, el mandamiento nuevo de la caridad: “Este es mi mandamiento: que os améis los unos a los otros como Yo os he amado” (Jn 15, 12).

A san Josemaría, desde muy joven, le enamoró esta recomendación y dispuso que en los centros del Opus Dei se pusiera una cartela con estas palabras del Señor. ¿Cómo llevar a la práctica este mandamiento nuevo? Hay modos muy diversos, pero de gran importancia es esforzarse para que las personas que tratamos, vivan habitualmente en la amistad de Cristo, frecuentando el sacramento de la Penitencia y recibiendo la Eucaristía. En esto consiste el apostolado cristiano, que todos hemos de realizar siguiendo la invitación del Maestro: “Id al mundo entero y predicad el Evangelio a toda criatura” (Mc 16, 15). San Josemaría hablaba del “apostolado de amistad y confidencia,” que consiste en saber iniciar —después de pedírselo al Señor— una conversación oportuna, de tú a tú, capaz de abrir a vuestros amigos inesperados horizontes sobrenaturales.

Esto mismo pide el Papa Francisco, cuando insiste en que todos los bautizados somos responsables de la nueva evangelización. “Ser discípulo es tener la disposición permanente de llevar a otros el amor de Jesús.... Es un diálogo personal, donde la otra persona se expresa y comparte sus alegrías, sus esperanzas, las inquietudes por sus seres queridos y tantas cosas que llenan el corazón. Sólo después de esta conversación es posible presentarle la Palabra... siempre recordando el anuncio fundamental: el amor personal de Dios que se hizo hombre, se entregó por nosotros y está vivo ofreciendo su salvación y su amistad.”[5]

Roguemos a la Virgen, mujer eucarística y primera evangelizadora, la gracia de terminar estos días en Roma con un propósito firme: conducir una existencia cristiana más llena de amor a Dios, más comprometida en el servicio a los demás, tratando de que nuestros amigos, parientes y conocidos, se acerquen más a su Hijo Jesús, como ella lo hizo con su correspondencia generosa y alegre a los requerimientos de la gracia. Así sea.

[1] St. Josemaría, Notes from a family gathering, September 4, 1969.

[2] Mass in Cena Domini, Roman Canon.

[3] Pope Francis, Apost. Exhortation Evangelii Gaudium, September 24, 2013, nos. 127-128.

[4] St. Josemaría, Christ Is Passing By, no. 102.

[5] Pope Francis, Apost. Exhortation Evangelii Gaudium, November 24, 2013, nos. 127-128.

Romana, n. 60, January-June 2015, p. 63-65.

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